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En las últimas décadas, las enfermedades alérgicas han aumentado de forma significativa en los paises occidentales, constituyendo una importante carga sanitaria y económica. De todas las enfermedades alérgicas, las más frecuentes son las respiratorias como rinitis, rinoconjuntivitis y asma. Se estima que en nuestro país hay más de cinco millones de personas que las padecen. El abordaje de las patologías alérgicas se basa en cuatro pilares básicos: la evitación de las sustancias que producen alergia, el tratamiento con fármacos, la inmunoterapia específica y la educación de los pacientes. La inmunoterapia específica se basa en la administración de dosis crecientes de extractos alergénicos para conseguir un efecto en la regulación del sistema inmunológico, que mejore la sintomatología de los pacientes. Comenzó a utilizarse en 1911 por Noon, para aumentar la resistencia inmunológica frente a las sustancias ambientales que provocan la alergia. Se utiliza con el objetivo de conseguir que se reduzcan los síntomas del paciente. En los últimos años se ha producido un incremento considerable en el conocimiento de los mecanismos de la alergia y de la inmunoterapia. Estos conocimientos han permitido concebir y diseñar nuevos productos que pudieran tener una mayor eficacia que los convencionales. Estos esfuerzos se han dirigido principalmente a la producción de alérgenos recombinantes y al uso de adyuvantes para incrementar la eficacia de estas vacunas. En general, se piensa que el uso de alérgenos purificados y un incremento de la inmunogenicidad de la vacuna resultará en una vacuna más efectiva, específica y segura.
Canales: 2010